現代人類不再逐水草而居，而是尋找更好的工作待遇，隨著工作而移動。一個人一輩子可能住過好幾個國家，落葉歸根可能也不再是內心的渴望。人如何移動？人在哪裡終老？是一個現代社會新的課題，2003年聯合國在西班牙召開的一場全球老化會議，就將老化議題提高到國家政策的層次。瑞士也在該會中提出了七大老化主題，其中一項引人注目的即是「留下或是歸去」。過去的新移民已成了老住民，他們如何養老國家也應該關注。
瑞士在二戰之後，為國家發展之必要，開始接受了許多外來移工，義大利人是其中很大的族群。若以1965年移入的20歲義大利青年來算，今日的他已經是73歲的退休族了，當然也有年紀更大的。
第一波的瑞士外籍移工，已經功成身退。由於當時瑞士社會對外來移工頗有歧視，瑞士物價也高，許多人在瑞士賺錢但回鄉置產，期待來日衣錦還鄉，為頤養天年做準備。時光流逝，少年白頭，過去多數的人雖抱著回鄉的願望，而實際歸鄉終老的人只有三分之一，留下的人也佔三分之一；所剩的三分之一就是擺盪在兩國之間，如候鳥般的跨國移動。
在瑞士的研究中指出，在來去之間有三個大因素左右了人的抉擇，它們即是「疾病、鄉愁與異化」，三者各又有力量互相拉扯。人到了一定的年紀，身體狀態下滑，需要特定的醫療協助時，哪裡可以得到完善的照顧，哪裡就是歸處。尤其對抗重大疾病，通常已是身不由己。鄉愁亦是一個強大的心理需求，當這股力量大於其他兩者時，歸鄉就是絕對的行動。
而異化所指的是外國人進入瑞士社會後，改變了心理素質，對於瑞士社會的認同增加，進而改變了自己的行為模式。家鄉顯得陌生，或甚至不被同鄉人所認可。異化的人（或稱做是被瑞士同化的人）則選擇在瑞士退休，因為這裡正是他們覺得最舒服的地方。
寂寞與鄉愁，對有的人來說，是無比巨大的去留因素 。方常均／攝影
在蘇黎世市區內有一家訴求義大利文化的安養中心，為這些義大利背景的住民以瑞士的水準，提供原汁原味的故鄉服務。安養中心的語言就是義大利語，做彌撒、歌唱時間、才藝課都是以義大利文進行，餐廳提供美味的義式餐點，讓住民在蘇黎世沒有物質上的鄉愁。語言拉近距離，這家安養中心有一個詩意的名字叫「義式氛圍」。
為異國背景的住民設計的安養中心在蘇黎世也有其他的機構，西班牙語的安養院也已行之有年。伯恩和巴塞爾等大量移工聚集的城市，近年也開辦了移民背景養老的機構。能夠成功開辦與推展，除了硬體之外，還有其他軟體的成熟也是重要因素，如：精通移工母語的醫生和醫護人員，就是絕對不可少。還有整體社會對移工的態度改善，「友善環境」肯定是這些老人家能舒適養老的關鍵。