你知道丹麥的初老志工如何投入失智照護工作？筆者曾經考察丹麥的高齡社會服務工作，當地打造一個成功的模式，讓初老世代的退休族也有機會可以參與社會服務。
丹麥有個城市屋登斯(Odense)，是童話作家安徒生家鄉，因為推廣人味周延的失智社區照顧聞名歐洲，荷蘭後來興建的失智日間照顧中心就乾脆稱「屋登斯房屋」。這個體系特色是「四層照顧」，第一層是諮詢與通報中心，第二層是志工主導社區照顧，第三層是專業照顧者負責社區日間照顧，第四層是機構。其中第二層主要接待初期失智者，這部分就由志工組織經營。
一般人可能覺得失智照顧很專業，甚至很麻煩，一定要全專業人員，如護理或精神科與社工等。但實際上這第二層一開始設計就定位由志工組織負責。除主導者（類似台灣的長期照顧管理中心專員）是專職外，全都是志工，而且清一色是剛退休的民眾。
圖片來源：張馨方提供
第二層的社區照顧設有固定場地，就連一個小型賣場也有設置。初期失智者會自行前往，或由家屬或志工陪伴前來參加活動。在這裡，可以打橋牌、打毛衣、唱歌、閱讀與其他學習等。丹麥的社區照顧場所，提供安全溫暖氛圍，還「照顧科技圖書館」，其實就是個大櫃子，裏面有各種支持失智者繼續在社區生活的聯繫設備、生活輔具，甚至安撫互動的機器人。
身心健康的初老者擔任志工，在週間輪班，協助主導者維持行政事務，接待失智的客戶，用現代化方法研發更多適合的外展活動，讓日間活動中心提供例行服務外，還成為研發中心。丹麥的志工參與和社區照顧模式，目前運作得很順暢，而且一直在更新，成為歐洲老化對策範例之一。
失智照顧的志工教材。圖片來源：張馨方提供
丹麥鼓勵初老者投入社區照顧的志工服務，有幾個好處：
1. 志工年齡與客戶相近，很容易同理和有共同溝通語言。
2. 有自然機會觀察讓自己與親友，及早預防和治療。
3. 讓初老者保持活躍健康，為國家節約後期醫療開支。
4. 彌補高齡少子社會，專業照顧人力不足改善負荷。
5. 強化在地社會連結，因為相互照顧，拉近人與人的關係。
6. 減少負面思維，看到別人處境而心存感激。
7. 更多國民以最低成本有效方式具備高齡社會素養。
環顧台灣，目前也有越來越多初老者，正在四處尋找生活意義。雖然有一部分初老者不願見到失能者，覺得是不愉快經驗，難以投入這類服務。但鑑於台灣和其他老化社會有相似擴展資源的困境與壓力，高齡社會的生活品質需要改善，失智者也越來越多，若能參考丹麥，更積極推廣與組織志工，讓初老者有機會成為初期失智的支持者，也是一條可以持續發展的路。
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