在台灣傳統的農業社會裡，一個家庭有六個以上孩子很常見，十個以上也常聽聞。多子多孫是農業社會的常態，當時的社會氛圍重視人際關係的連結，和今日少子化社會的疏離感很不同。瑞士和台灣一樣，也有過農業社會家庭人口眾多的時代。
農村孩子們長大後，有的出去學了一技之長，開始了新生活；有的留下來繼續務農，也可能沒有結婚，所以老了後農莊裡有一些老姑姑、老伯伯、老叔叔，由侄輩照顧著。農村的家庭生活，除了核心家庭之外，親族間的照應維繫著社會關係。
古時家族互相照顧的方式，屬於社會安全網，家庭的互助系統吸收了社會成本。目前瑞士社會裡60歲以上的銀髮人口，多半都有農村的經驗，雖然進入城市裡求學謀生，但他們出生和幼年成長的記憶仍是在廣大的田地山林間。自幼與大自然相連的生活經驗，引著許多人退休後再回去農村，只是有的人故鄉已開發，或是農莊已易主，故鄉不再如故。再者，社會結構改變，人際關係的變化也回不去過往農業社會的簡單樸實，真心相待。年輕一輩也不見得願意照顧家族裡的老年人。
採收蘋果，是秋季常見的農活。方常均 攝影
瑞士首都伯恩有一個民間組織OGG，正積極運作一個農夫尋找銀髮族的「照護農場」計畫，他們稱之為Care Farming，目前在全瑞士與105座農莊合作。布克賀先生(Mr. Burkhart)就是透過OGG機構媒合到一家農場，開始了他照護農場的退休生活，每個月付一筆錢，一部分支持農場的開銷，一部分是負擔OGG行政管理費用。
農場主人昆茲女士(Mrs. Kunz)提供全套食宿、接送看醫生、簡易農場工作等，有時候她幫老人家們修剪指甲、刮鬍子，與她同住的布克賀先生說：「每一個老人都會希望有一個像昆茲太太這樣的女兒。」瑞士的冬季長且冷，有時候昆茲太太除了提醒老人家定時服藥外，也要提醒他們一個星期最少洗一次澡。在農場裡，這些老人家得到了如家庭般的溫暖照顧。 退休後，人們還是需要足夠的活動來維持好的生理狀態，身體健康，心靈自然舒坦。
牛隻是瑞士鄉間常見的動物，也是農場的經濟來源。方常均 攝影
照護農場裡的長輩們，每天早上起床後，來一頓簡單的早餐，然後換上雨鞋和農務外套開始工作，有時候在雞舍裡撿起溫溫的雞蛋在手心，喚起兒時回憶。或者在晨光中摘採成熟的蔬菜，享受勞動與收成的樂趣。簡單的農活對老人家來說，既是往事重溫，也舒展身心。鄉下慢慢的步調，空氣清新，有益健康。
OGG是一個瑞士農民聯盟之下的組織，以生態永續為前提，來提高瑞士農產品自給率。照護農場的想法行之有年，最早是提供青少年和身心障礙者一個中介發展空間，約有1000個農場在這場社會運動中著力。把銀髮族帶回農場是近年新的計畫，也引起很大的迴響。昆茲太太透過了這個計畫的資助整修了農場，修繕中也為銀髮朋友設想做了新的空間設計。
許多離鄉工作的瑞士人，仍希望能回到鄉間度過晚年。方常均 攝影
2015年的初秋，布克賀先生只是抱著住住看的心態而來，想不到一住成主顧，不想離開了。喜歡這個計畫的老人家說：「與其付錢給養老院，不如加入照護農場。」原來晚年適當的勞動和人情溫暖，可以帶來如此大的快樂與意義。
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