「美娘的病來得太快，我退休沒多久她就撒手而去，她種的紅龍果樹還沒來得及結果……」吉哥緩緩說道，「我們只能在採收第一批果實後，獻祭幾顆在她靈前，希望她能含笑品嘗……」。
在警界服務逾30年，退休不到三年的吉哥回想愛妻點點滴滴，目眶也泛著點點滴滴，他說，美娘好幾年前就因為在屏科大外面開了間小餐廳，而認識許多跟農業科學有關的師生，因此下定決心跟高樹地區兩位農友合作種檸檬，用自然無毒農法種，在過世前不久才開始找地種紅龍果，相關的技術知識都是屏科大師生傳授的。
種植紅龍果是太太美娘的遺願。（攝影/吳治華）
可能也是因為照顧果園太盡心勞累病倒，吉哥知道美娘的心願，在退休後就接手續種，還好老家在屏東的他從小就接觸農務，田地的事難不倒他，但要改變噴藥施化肥的觀念卻不容易，幸虧跟美娘合作的兩位農友早就被她說服有概念有共識，加上公教年改後月退俸被砍掉一些，吉哥認為一定要多做點事把收入補回來，就延續自然無毒的農法再增加種植鳳梨。
目前的一甲鳳梨田、２分紅龍果園、８分的檸檬園都是靠三個人全心投入照顧，吉哥說看到別人的水果個個飽滿無瑕，自己的水果斑疤點點，覺得實在沒賣相，但吃過的朋友都說汁多味正，在臉書按讚的不少，也因此就不走傳統大中小盤的行銷方式，改以網購、團購、宅配為主，也因為這種農法的產量看天看蟲蠅蜂鳥的臉色而定，所以無法大量供貨，目前較大的訂單是金瓜石的「食不厭」餐廳訂檸檬、高雄大寮國中老師固定團購紅龍果，而第一批鳳梨要到明年春節前才採收，到時再看吧！
種植紅龍果後，吉哥整年天天都很忙碌。（攝影/吳治華）
「感謝美娘留下來這個生活方式，讓我不用煩惱退休後要做甚麼，檸檬一年四季都會結果，紅龍果每年6至10月要採收，鳳梨要14個月才能採，但這些果園天天都要巡、每隔不久就要人工除草，還需每一株修枒剪枝，讓日照平均，結實季還要一個個套袋，以免被蟲吃掉，說起來天天都要勞動，務農真是懶不得停不了，若碰到行情不好，也得採收找認同我們農法的人銷出，「便宜就便宜賣吧！只要能回本，就當做這一季賺到無價的健康與勞動。」
三個臭皮匠合作的果園人手不夠怎麼辦？吉哥強調他們從沒請過支援農工，頂多找親戚幫忙，孩子們目前都在都會裡闖蕩，他們也不鼓勵小孩一輩子綁在農作上，總要出去見見世面，闖不出來再返鄉務農還來得及，像現在正值紅龍果採收季，親戚就動員幫忙理果分類，這樣子省了不少人力成本，收益會相對好些。
採收季忙碌時，親戚都會主動來幫忙。（攝影/吳治華）
看著一顆顆紅豔豔的紅龍果，吉哥說這一季的收成還不算差，希望美娘滿意大家的堅持與付出，保佑能賣個好價錢順利銷出去。
其實用無毒自然農法的「元吉輝」檸檬、紅龍果產量不會太多，也談不上有多大的收益，看著他們認真又帶著笑語的農忙，感覺他們真得是在盡情享受都會人不懂也不曾體驗過的農家樂。
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