文/邊緣中年人
人是群居動物,但不是人愈多愈好;重質不重量,陪伴在身邊的人,一個就夠,只要那個人懂你、包容你、願意為你付出,特別是當你老了,還願意守在你身邊。
理想的兩人關係,可以是父子、朋友,但夫妻可能更常見。因為年齡相仿、朝夕相處、私密限定分享,加上生命週期同步,你的生活與她的人生,幾乎融合為一。
《人生無限露營車》(2018)就是在講一對老夫老妻的旅行故事。約翰與艾拉這對伴侶高齡八十,太太艾拉至今仍然認為約翰是她的真命天子,摯愛不悔,看到眼前這位老男人已經失智,經常記憶錯亂拼貼,更讓艾拉憐惜:「時間偷走了那位帥氣又有教養的約翰教授。」
趕緊把握當下。不只是約翰的記憶愈來愈不可靠,罹癌的艾拉也進入生命倒數計時。於是這兩位生命各有「缺陷」的老夫老妻,決定開著家裡的露營老爺車,前往海明威故居朝聖。
我們不妨把這一趟壯遊,稱為失智約翰與癌末艾拉的人生畢業旅行。
老人、老車,從外人眼光來看,實在太瘋狂。但兩人世界裡愛的語言,只有當事人才懂。
有一幕是這樣的:當約翰夫婦把車開到露營區時,遇到了另一家出遊者。當艾拉興高采烈地說他們要去的海明威故居,哪知對方脫口而出:「海明威是南方聯邦的將軍嗎?」
平行宇宙,我的寶被你當成草。狀況外的人,哪能理解身在其中的喜怒哀樂與期待失落?任何的分享,之所以會有共鳴,只因為彼此理解與在乎。
這也是為什麼當艾拉的兒子威爾發現父母離家出走後,會氣急敗壞,直嚷著要他們「趕緊回來治療」。然而,艾拉的女兒珍卻勸威爾轉念:「拒絕治療是她的權利,況且我們都知道效果有限。」
珍還透露,她曾經不小心看到爸媽在房間裡調情。雖然兩人到了這把年紀,早就「力不從心」,但沒有性能力,依然可以忘齡,繼續擁有「性親密」。
珍,這位被約翰引以為榮的女兒,除了表面上的事業成就之外,真正難能可貴的是,她讀懂了爸媽的兩人世界。多一次的治療,和走一趟人生畢業旅行,意義完全不同,孰輕孰重,當事人一清二楚。與其待在醫院,艾拉選擇露營車;與其找醫生就診,她寧可和約翰聊往事。
這趟出遊,艾拉有備而來。每到夜晚,艾拉就在露營區架起螢幕,投影播放老照片。往事歷歷在目,艾拉嘗試修復約翰的記憶,但「事實」卻因約翰的失智淪為各表。然而,「事實」或許早就已經無關緊要,艾拉很清楚,她對約翰的愛與廝守,從來沒有變質,而這才是最重要的不變。
約翰最疼愛的女兒珍就說:他們這趟旅行,不是突發奇想的荒誕行徑,剛好相反,他們只是在做他們做了一輩子的事。
電影末了,留下一個懸疑。記憶時遠時近、時對時錯的約翰突然有一天把妻子艾拉當成了鄰居「莉莉安」。要命的是,約翰滔滔不絕跟「莉莉安」對話,講了一大堆疑似兩人外遇出軌,而太太艾拉卻一直被蒙在鼓裡的情節。
艾拉聽完後,整趟旅行的意義風雲變色,眼前這個男人還值得繼續愛下去嗎?問題是,這段偷情爆料,究竟是真是假?約翰的失智症狀不就是「真的記不住,假的說得煞有介事」?還有,艾拉已經癌末,一腳都踏進了墳墓,她還要不要扮演福爾摩斯,把極有限的餘生用來求證?還是乾脆生完一頓氣後,懸而不論,繼續維持現況,讓這趟人生畢業旅行,畫下完美的句點?
艾拉有艾拉的選擇,她要臨死前的記憶是整張和諧的畫布,而非盯著畫布上的污點。或許,當人已老,而且已經離死亡不遠,人生的最後一堂課是學會寬恕。
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