過去曾擔任演員,並為英國BBC廣播撰寫劇本的蕾秋喬伊斯,將自身面對父親罹癌之苦的個人感受,撰寫成廣播短劇《一個人的朝聖》獻給父親,更因此榮獲2007年英國彼得泰尼斯伍德獎(Tinniswood Award)。
之後,她嘗試抽離熟悉的廣播劇,將作品延展成同名長篇小說,於2012年正式出版,推出後更獲得該年布克獎提名,也榮登英國年度最佳新人小說,更獲得《紐約時報》、《泰晤士報》等國際媒體高度推薦。如今改編搬上大銀幕,以男主角橫跨英國的徒步歷程,鼓勵大家做出選擇永遠不嫌晚,只要踏出第一步。
早在蕾秋寫成小說的過程中,改編電影的想法就已經隨之誕生,她對此回憶:「其實一開始,我就滿清楚知道這能變成一部電影,如果我夠幸運的話,我想讓它成為電影劇本,因為我能想像出那些畫面;我知道想像力能帶領讀者去任何地方,若能在大銀幕看見壯闊的風景,和一個人真的能夠達成目標,那力量是非常強大的!」
《一個人的朝聖》故事描述哈洛(吉姆布洛班特飾演)與妻子莫琳(潘妮洛普威爾頓飾演),兩人過著寧靜卻單調的退休生活。某日,哈洛收到20年未見老友昆妮(琳達貝賽飾演)的來信,意外得知她因罹癌即將走向生命盡頭,特別來信告別。震驚不已的哈洛,草草寫下慰問信件欲郵寄,卻偶然聽到鄰近加油站少女所分享的奇蹟故事,讓他深獲啟發,相信只要堅持以步行方式,從家鄉走到500英里外的安養院為昆妮打氣,他的信念一定可以感動上天,拯救昆妮遠離病痛威脅。
就這樣,哈洛穿著一雙樂福鞋、手拎一罐牛奶,連手機都沒帶,就展開一個人的朝聖之旅。被拋下的莫琳宛如驚弓之鳥,無法諒解丈夫的恣意妄為,讓這一段即興旅程,喚醒夫妻倆內心沉寂已久的問題。而哈洛是否有辦法成功徒步,完成這趟橫跨英國的旅程,順利抵達目的地呢?
男主角哈洛由奧斯卡得主吉姆布洛班特飾演,透過吉姆布洛班特厚實的演藝經歷,帶領觀眾看見哈洛是如何從少與外界接觸,轉變成堅持信念的人,才能夠勇敢啟程、真誠面對自我。
妻子莫琳由潘妮洛普威爾頓飾演,她和吉姆布洛班特(Jim Broadbent)演繹充滿隔閡又疏離的夫妻,無法理解也不支持丈夫徒步上路的決定,同時又對一個人待在家中感到不知所措,進而使她必須傾聽內心的聲音,面對過去所存在的傷痛。
本片不僅如實呈現書中橫跨英國的徒步路線,更全程實景拍攝,讓英國鄉村美景盡收眼底。尤其故事所蘊含的滿滿人情味,可說是繼《白日夢冒險王》(The Secret Life of Walter Mitty)、《一路玩到掛》(The Bucket List)之後,又一人生信念練習曲。這也讓本片獲得台北電影節青睞入選,影展方更大讚:「藉由男主角步行縱貫英國的過程,可以看到英國本島各地區不同的風景,也趁機反映了不同的社會議題。」
《一個人的朝聖》電影由采昌國際多媒體發行
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