撰文/鄭若珣
「我真的無法想像，現在是21世紀！」烏俄戰爭開始不久，一位帶著孩子逃難的母親在受訪時說。歷史總是不斷重演，我們以為過去的，不知不覺又將在環境條件相近的時刻中歸來。
彼得席斯1949出生於捷克，1982年在美國尋求政治庇護離開鐵幕，憑著藝術天分為自己走出新人生的彼得席斯，作品類型豐富，畫面充滿靈性的想像，內容傳達對未來的希望，並時常緬懷歷史。這本《溫頓列車》，即是敘述二戰時期，一位幫助孩子逃離戰爭的英國青年「溫頓」的義舉。
《溫頓列車：沉默的英雄和他拯救的孩子》／文圖：彼德席斯／格林文化，照片提供：鄭若珣
1938年，二十九歲的英國證券交易員尼古拉斯．溫頓．尼奇（Nicholas Winton，Nicky）因二戰將要開戰，前往布拉格參與英國兒童救援計畫，協助十七歲以下的猶太難民兒童，前往英國的寄宿家庭。在戰事緊迫的情況下，溫頓用盡各種方法籌措基金，在開戰前運送了669名兒童平安抵達倫敦。戰後，溫頓並未向任何人提起此事，直到1988年妻子發現他的剪貼簿，這項善舉才逐漸曝光。
彼得席斯為此事件創作的繪本，以救援者溫頓．尼奇和被救援的兒童薇拉為故事線，分別敘述各自的人生，在戰爭事件發生前、中、後，彼此人生的交會與分開。因為戰爭這件事，這些孩子的人生有了改變，因為溫頓的善舉，讓這669名兒童得以繼續他們的人生。故事敘事的語調並不以控訴為主軸，而是細緻溫柔的將這些過程陳述，表達這個人做這件事，對他人帶來的影響。
《溫頓列車：沉默的英雄和他拯救的孩子》／文圖：彼德席斯／格林文化，照片提供：鄭若珣
最讓人動容的一幕，是溫頓被邀請到節目中時，才知道現場數十位觀眾就是他當年拯救的孩子。這個溫暖又讓人驚喜的安排，彼得席斯以一個巧妙的方式來表現，在每位起立鼓掌的成人中，畫了一個當年的孩子。過往和記憶總是蘊含在我們的靈魂中往前，無論人們的外貌、體態如何因時間改變，連結這群人的是童年時期那段難以言說的經歷。他們稱自己為「溫頓的孩子」，是因為溫頓他們才得以新生。
彼得席斯的畫作，常以心靈意象複合於造型中，讓讀者在觀看時同時感受到層層疊合的意義，這些意義來自記憶和歷史，延續著過往、現今、和未來的期盼，是這些經歷和內在型塑了人們的生命，人們依憑於此繼續往前。我猜想那也是創作者自己的深深經歷，難以歸國的他，將心中的家鄉記憶一次一次以夢幻般的畫面重現，成為一個精神化的故園。
「薇拉太太昨天在93歲時完成了她的最後一次旅程。我相信她會見到她的救援者尼古拉斯．溫頓爵士。薇拉太太，謝謝妳讓我說妳的故事。」2022年3月16日，彼得席斯在他的FB上放上一張薇拉的身影，是《溫頓列車》的封面－帶著家鄉記憶剛到達倫敦的10歲薇拉，薇拉老太太以93歲的高齡去世。
《溫頓列車：沉默的英雄和他拯救的孩子》／文圖：彼德席斯／格林文化，照片提供：鄭若珣
本世紀的人類遷移多來自於不可抗的災難，氣候災難、疾病災難和戰爭，逃離遷移中，人們流離失所的痛苦讓人倍感傷痛，同時，提供幫助的善舉也顯出人類同理心所能帶來的療癒能量。
處於這個時代，我們再也不能得到完全無憂、無礙的日子，只能憑著信心一點一點繼續往前。然而可實證的是，歷史中的人們，也曾如此在困頓中攙扶彼此，一同度過所有艱辛，人們依此存活，在黑暗的時刻焯焯發光。
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作者／鄭若珣
國立臺東大學兒童文學研究所畢業，曾獲九歌現代少兒文學獎、國語日報牧笛獎。現從事文字寫作、圖像創作與視覺設計。居於綠意盎然、生命豐沛的臺東，讀讀繪本、想想世界，在波濤拍打海岸的潤石聲中，過平靜簡單的小日子。
FB:晝書/夜畫。寫日東藏