你是否也有類似的經驗，某幾段熟悉的音樂，總能帶我們回到記憶中的難忘時刻；美國非營利組織「音樂與記憶」(MUSIC＆MEMORY®)，就透過iPod播放音樂，讓許多阿茲海默症長者重新與自己的記憶聯繫起來、減少他們的負面情緒，並提升其生活品質。
「音樂與記憶」(MUSIC＆MEMORY®)使用的方法非常簡單易懂，他們培訓護理人員、養護機構工作人員及家屬，透過了解每位長者對音樂的喜好，使用iPod或其播放器，為長者建立個人化的音樂播放清單，並讓長者每週聆聽這些他們熟悉、喜愛的音樂二至三次、每次不超過兩個小時。在這樣簡單的做法背後，其實有著穩固的研究基礎，大量的研究顯示，針對阿茲海默症，音樂是相當有效的非藥物治療方式之一，能減少阿茲海默症的症狀如憂鬱、躁動、睡眠問題等等。
「音樂與記憶」募集許多iPod給長輩使用。（圖片來源／MUSIC＆MEMORY®官方網站）
「音樂與記憶」(MUSIC＆MEMORY®)提供紮實的培訓課程，讓接受培訓的人員能在所屬機構或是自己的家庭中透過音樂幫助長者；培訓內容包含設備的使用、音樂管理、如何發掘長者喜愛的音樂，甚至如何進一步將更多有聲資源如Podcast、電視節目及電影帶入阿茲海默長者的日常生活。目前全球各地共有約5000多個機構採用「音樂與記憶」(MUSIC＆MEMORY®)的程序，他們也建立了一個社群，分享彼此的經驗與技巧。
患有阿茲海默症的Henry爺爺居住在機構長達十年，他曾經熱愛音樂，但在患病後逐漸變得消沉，總是低垂著頭、在機構中幾乎不與人來往。開始聆聽他喜愛的音樂後，神奇的事情發生了：Henry爺爺完全變了個人，他抬起頭，隨著音樂哼唱，一邊擺動身體；更棒的是，聆聽音樂的效果能延續，在拿下耳機後，Henry爺爺願意與人交談了，原本長期不說話的他，甚至能說出完整的句子。被問到喜歡音樂嗎？Henry爺爺清晰地說：「我對音樂瘋狂，音樂很美好。」被問到有關音樂的問題，他都能侃侃而談，音樂彷彿通往記憶的鑰匙，讓爺爺憶起那個熱愛音樂的自己。
研究證實，音樂讓養護機構居民憂鬱的症狀及攻擊行為大幅減少。（圖片來源／MUSIC＆MEMORY®官方網站）
音樂為Henry爺爺帶來的效果並非個案，一項2020年、針對加州265家使用「音樂與記憶」(MUSIC＆MEMORY®)的養護機構、4,107位居民進行的為期三年的研究發現，這些居民使用抗焦慮、精神病的藥物比率隨著時間下降，憂鬱的症狀及攻擊行為也大幅減少。另一項2019年以德州照護機構居民為對象的研究也發現，居民在聆聽音樂時會有更多社交互動的意願，眼神交流也大幅增加；甚至在聽完音樂的六小時內，食慾也有提升，顯示音樂的介入效果顯著，且對阿茲海默症長者有持續的正面影響。
目前採用音樂與記憶程序的機構仍在增加中，除了付費培訓，他們也在官方網站提供免費的指南，讓家屬能為長輩建立專屬的播放清單，希望推廣音樂這個低成本、高效果的非藥物治療方法，讓更多長者受惠。（本文由英國文化協會和安可人生共同合作， 更多創意高齡相關資訊，請參考【環遊世界八十大創意高齡計畫 】譯書）
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