「結婚也好，不結婚也罷，無論是誰，到最後都是一個人。」日本學者上野千鶴子很早就對日本熟女提出這樣的呼籲，而這並不是危言聳聽。2007年的調查顯示，超過65歲的日本女性，包含未婚、離婚、喪偶等各種原因單身者超過一半。
上野千鶴子為單身熟女提出的四項非常具體的建議：居住、人際關係、理財規劃跟照護。讓自己安心居住在舒適的空間，維持不寂寞的人際關係，規劃好晚年生活無虞的收支，最後則是離世前的準備。
在《一個人的老後》橫掃日本書市之後，不少男性也紛紛反應有規劃老後生活的需求。除了被問「你不會寂寞嗎？」，單身熟男常被問的問題還有「一個人很不方便吧？」
上野千鶴子曾出版《一個人的老後 男人版》，為單身熟男提出幸福秘訣——「當個討人喜愛的男人」。
日本單身女性老了以後可能沒錢，單身熟男的困境則是「孤獨」。雖然熟女單身比例較高，但因為女性擅於向他人求助，更可以從家人、朋友關係中獲得人際交流。
「男人應該要吐露不想讓別人知道的那一面」上野千鶴子說，傳統文化要求男性壓抑情緒、不能輕易示弱，但這反而讓單身熟男孤獨無依。
上野千鶴子認為，在同樣性別的男性朋友面前，男性容易以上對下的從屬關係相待，過往習慣職場互相競爭的心態，在年紀增加的老後人生中，卻成為阻力。變老是一段走下坡路的過程，體力衰弱、感覺到力不從心，但這段期間所需要的智慧，不是競爭，而是「公開示弱」。
上野千鶴子從調查中發現，過得快樂、幸福的熟男，通常都有許多女性朋友。「因為這些女性會保護這個男人！」上野千鶴子一句話顛覆過往「女性才需要保護的」性別刻板印象，她認為透過表達、宣洩自己內心的不安與孤獨，獲得同儕、朋友的支持與照顧，才是擺脫孤獨的秘訣。
但上野千鶴子也特別提醒，並不是追求人生第二春的戀愛關係，而是參加以女性為主的團體，一視同仁地與熟女們交朋友。上野千鶴子舉例，像是參加很多熟女的插花社團，到料理教室一起學習，都是很好的方式。
「把自己的煩惱告訴女性，讓她們知道你需要幫助」上野千鶴子建議，熟男想要過幸福的單身老後生活，就從改變自己的溝通模式開始吧！
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